« MOI, JE PRÉFÈRE LE SUCRÉ », dit-elle

Nous espérons que vous pardonnerez l’introduction légèrement sinueuse de cet article… et que vous trouverez qu’elle en vaut la peine.

Il y a quelques années, nous avions l’habitude de participer à deux activités tenues par l’aquarium de la baie de Monterey : le Cooking for Solutions et le Sustainable Foods Institute. Chaque année, dans le cadre de ces activités, nous organisions un repas pour certains des plus grands chefs du pays (Carla Hall, Rick Bayliss, Dan Barber, etc.) et journalistes gastronomiques (Marion Nestle, Mark Bittman, Francis Lam, etc.) à notre kiosque de la vallée de la Carmel. C’était un événement fantastique et pas seulement en raison de la nourriture extraordinaire. Il permettait de réunir un groupe de personnes qui avaient toutes à cœur de trouver des solutions pour rendre nos pratiques de production alimentaire plus durables.

Une année, John Cleese (Monty Python, Fawlty Towers) était l’un des conférenciers invités. Non pas parce que nous étions un excellent sujet pour les monologues comiques, mais parce qu’il avait publié le documentaire Wine for the Confused, sur le Food Network. Il avait beaucoup à dire sur le vin et sa dégustation. L’un de ses conseils les plus importants était le suivant (prenez note, snobs du vin ).

« Dégustez simplement le vin. Si vous aimez le vin doux, buvez du vin doux. Si vous aimez le vin fruité, buvez du vin fruité. Ne laissez personne vous dire que ce n’est pas bon. Si vous préférez les fraises et que quelqu’un vous dit que vous devriez préférer les framboises, vous lui diriez d’aller se faire voir, n’est-ce pas? »

Alors lorsqu’une amie nous a dit, presque en s’excusant, qu’elle aimait le sucré dans sa salade, nous lui avons répondu : « Super, fais-toi plaisir! » Elle semblait s’attendre à ce qu’on lui dise qu’elle devrait préférer d’autres types de salades. Mais non, pas du tout! En fait, créer de bonnes salades, c’est combiner différentes saveurs et textures : sucré, acidulé, salé, épicé, légèrement terreux, umami, croquant, grumeleux, mou, moelleux. Il n’est pas nécessaire de toutes les utiliser. En choisissant quelques-unes de ces saveurs et textures pour créer vos salades, vous améliorerez certainement votre expérience.

Voici quelques-unes de nos combinaisons préférées qui rehaussent n’importe lequel de nos légumes verts biologiques prêts à l’emploi. En général, ces combinaisons se marient à merveille avec des vinaigrettes simples, mais n’hésitez pas à les essayer avec vos vinaigrettes préférées.

• Cerises séchées, feta émietté, pacanes grillées en morceaux
• Morceaux de pomme, de poire ou de pêche (selon la saison), gorgonzola émietté, noisettes grillées
• Bacon émietté, fromage de chèvre émietté, morceaux d’amandes grillées
• Parmesan râpé, œufs cuits mollets, pois chiches rôtis
• Betteraves rôties, segments d’agrumes, fromage de chèvre
• Pois au wasabi, carottes râpées, graines de sésame grillées ou arachides hachées
• Morceaux de melon d’eau et feta émietté

Vous pouvez aussi utiliser cette liste et faire vos propres combinaisons pour des salades audacieuses et étonnantes.

Si vous souhaitez avoir des recettes, en voici quelques-unes qui pourraient allumer l’étincelle du créateur de salade en vous. Leurs extraordinaires et surprenantes combinaisons de saveurs et de textures sauront vous charmer à coup sûr.